第203章 迟到的接风宴

    辛明微微点头，这是他一路上走来，见过的最坚固的堡垒了。是潘赵两位义兄也认识到此堡位置重要，所以小小堡垒中驻扎三千兵马，堡主是一个总兵，叫李秉诚。

    进入堡中，迎接的是两个佥事，一个叫韩原善，一个叫阎鸣泰。原来总兵李秉诚去辽阳参加新任经略大人的接风宴，岂料，经略大人绕了一个圈子，已经到了他的防区。

    两名佥事跟着辛明到了堡垒中的指挥司，辛明据案坐下，打量两名佥事，只见他们一副精神不振，无精打采的样子。这二人也在史书上有记载，都是胆小鬼。熊廷弼巡视辽东，让他们两个去沈阳，两人害怕的要命，阎鸣泰尤其夸张，走到虎皮驿吓得哭起来，逃回辽阳。但后来阎鸣泰投靠阉党魏忠贤，最大的官居然坐到兵部尚书。还曾驻守山海关，表现也是一如既往的胆小如鼠。

    此刻他们二人不知为何驻扎在奉集堡，这地方也很危险，显然二人不情愿在此地办公。

    辛明让二人把奉集堡中各种账目，刑狱讼状，官吏名单全部拿来。二人去了好久才取来，只见刑狱讼状上面积了厚厚一层灰尘，不知多长时间没处理了。那些关押在牢狱中的无辜百姓也不知病死了多少！

    辛明现场办公，让范文程和孙元化当助手，审理案情。狱中关押的大多都是欠税，或者被诬陷冤枉的普通百姓，只用了一个下午的时间，三人就把所有的狱情都给断完了。这其中，范文程尤其敏捷干练，往往把宗卷读上一遍，就立刻能看出头绪。辛明暗中点头，到底是人才，果然同历史上所言一致。

    审到一个因为不敬长官被拘押的士兵叫何树林，他父亲叫何九叔的也一同被召唤到大堂。看看他们的宗卷，辛明心中一动，这不就是义兄赵梦麟提到的那个兄弟九人，有八个都因为抗击女真而牺牲的那个何家吗！

    细细询问，果然如赵梦麟叙述的一样，何九叔的女儿被虎皮驿的参将陈伦抢走，还把他当兵的儿子何树林关押在牢中。要不是辛明来了，几天之后，何树林就要被处斩了。辛明问他女儿的情况，何九叔泪如雨下，泣不成声，原来他女儿很刚烈，誓死不屈，在陈伦府上撞柱而亡了。

    辛明气的直咬牙，好你个陈伦，做了多少恶事，如此残暴卑劣的人还能当上将领，牧守一方百姓，简直是没天理可言了。

    傍晚，辛明带着众人到城墙上巡视，城墙上很宽阔，有马道，还架设着大炮，一座小城堡能防御成这样，也算武装到牙齿了。可一看到城墙上守卫的士兵，辛明就皱起眉头。

    只见城墙上守卫的士兵，坐在地上，靠着箭垛，三三两两的挤在一起取暖，一个个面黄肌瘦，无精打采，武器也放在地上，没一点精锐的样子。他们看到辛明，才勉强站起来。

    辛明仔细看，才发现，原来他们穿的很单薄，如此严寒，只穿一层单衣，外面套着软甲，难怪会在寒风中瑟瑟发抖。辛明询问才知道，他们基本上不怎么训练，倒经常被总兵大人支派干活。兵饷欠了大半年的，上次还是潘赵二人用自己辽东特产股份的银子给他们发放过一次呢！现在军心很散，每天都有逃跑开小差的士兵。

    这时候送晚餐的兵士，抬着大桶上来送饭，这些士兵一拥而上，连有长官站在一边也顾不上了，一阵乱抢，因为饭食不多，抢不到的就有可能饿肚子了。辛明看看他们吃的饭菜，是野菜汤和窝头。

    辛明又叹气了，城修的这么好，可是指望一群乞丐兵，怎能抵挡住敌人？

    辛明对孙元化和范文程二人吩咐，“你们二人暂时驻守此座城堡，替代那两个佥事，任务是处理民政。安抚城中的居民，召集四面逃难的百姓，人越多越好。”

    范文程很怀疑，问：“召集这么多流民，怎么养活他们？”

    辛明笑道：“第一批粮食很快就到，随后还有更多的粮食运来。但我不是要白养活这些百姓，我要让他们服役练兵，干活养活自己。”说完用手指着这些疲惫的士卒道，“我要的是精兵，我要在这些朴实的辽东农民中选择士兵，训练后，逐步淘汰这些老兵，这叫且屯且兵，这种模式要推广到整个辽东。

    听辛明的计划，这几名亲随都很兴奋，尤其是范文程，他胸怀大志，渴望一展才能。跟辛明干一番事业，想想就让他热血沸腾。

    向城外原野眺望，雪已经停了，乌云散去，天气转晴，夕阳斜照，一望无际的白皑皑的田野也被镀上一层金色光芒，十分壮观。

    忽然地平线上出现几个黑点，渐渐清晰，是几个明朝骑士，到城门下自称是赵兴邦的亲随，辛明让他上城楼。

    这名亲随给辛明施礼之后笑道：“赵大人知道辛经略不顾危险，一路巡视，十分担心，知道大人到了奉集堡，特遣小人过来，请大人明早去辽阳见一见诸将。”说完又奉上赵兴邦手书的一封信。

    辛明看信，原来是一封求情信，信中列举了李如桢、马林，以及这次弃城逃跑的有罪责的诸将名单，希望辛明不要追究，只需判一个革职，遣送回京即可，还特意的说，这是首辅大人的意思。

    这亲随俯在辛明耳边轻声道：“辽阳诸将都给大人送了一份价值不菲的厚礼，赵兴邦大人把这些礼物都放在了大人的经略府中了。”说完递上来一张礼单，辛明接过来一看，礼单上第一个就是李如桢，白银十万两，辛明心中一叹，万历开一次内帑，也不过才十万两银子，这出手也太大方了。

    后面是马林五万两，铁岭副将李大方五万两，再后面便是各处参将，镇守各处的游击守备之类的。镇守辽阳的几个总兵，还有辽阳的官员一般都是孝敬几千两。但丢守过城池堡垒的武将最少也是一万银子，一共几十位，合计五十万两银子。

    辛明冷笑，这些人是醉翁之意不在酒，他们送重礼贿赂自己，是想花钱买平安。但出手如此豪阔，可见平时他们自己贪了多少银子。而赵兴邦如此卖力的为他们求情，他自己也没少收好处吧！