no.18
no.18 苏答见到了蒋奉林最后一面。 她到之前,医生就下达了病危通知书。 临终让家属入内,先是老爷子,后是她,只他们两个。 蒋奉林躺在病床上,靠仪器吊着一口气,她倾身凑近床边,他呆滞迟缓的视线,便在她脸上停了很久很久。 苏答亲手替他合上双眼。 在外留学这一年多,他一直不准她回来,甚至连春节也让她在外过。 他们只能靠视频电话联系。 在他病情恶化以后,视频的频率也少了,到她收到消息匆匆赶回国前,已经十几天没能“见”到他。 这一日,过得格外漫长。 蒋奉林的后事,蒋家都已安排好。 从火化到入葬再到守丧,前后总共七天。 前来吊唁的人很多,和蒋家交好的亲朋,陆续有不同的人来。 始终不变的只有苏答,她肿着一双眼跪在灵堂前。 多数时候发呆,有时悄无声息地,眼泪不知不觉就淌了满脸。 哭得太多甚至脱水,嘴唇干得起皮,神色疲倦又呆板。 没有人打扰她。 蒋奉林把她当女儿是谁都知道的事,就连老爷子也默许了她的行径。 一连七天,最后一日,来吊唁的人少了,只剩下旁支的几个。 苏答在灵前跪着,香火袅袅飘起白烟,一道身影缓缓靠近。 她滞顿着微抬余光,见薛谭雅在身侧蹲坐下,轻声问她:“休息一会吧?” 蒋诚铎和薛谭雅的婚礼是半年前举行的,如今已从“未婚妻”正式成为蒋家儿媳。 这几天,蒋诚铎来了几次灵堂,苏答和他都只是匆匆打个照面,薛谭雅倒是忙进忙出一直在打理杂事。 苏答有意避着他,连带着,和薛谭雅也没怎么说话。 当下闻言,苏答婉言拒绝:“不用。” “你跪这么久,不休息怎么行?” 薛谭雅语气关切。 随后起身走开,没多久端着一托盘的水和点心回来,“吃点东西。” 苏答实在没胃口,摇了摇头。 “那我放这,你等会饿了吃?” 不待她答,薛谭雅把托盘放到她身边,临起身,顺手从她鬓边发丝上拈下毛絮。 苏答微微一僵,忍着没避开,薛谭雅解释道:“沾到了脏东西。” 这般举止太过热情亲昵,苏答不习惯,只是薛谭雅一副好意姿态,她不好说什么,只能轻声说:“谢谢。” 跪到下午,苏答才吃东西,而后起身去了趟洗手间。 从洗手间一出来,拐过走廊转角,迎面就和蒋诚铎碰上。 晚上十二点后灵堂就要撤掉,这收尾的时候,按理说他不必来。 苏答停住,后退半步。 蒋诚铎看在眼里,眸光轻闪,默了默,一开口却是说:“抱歉。” 他突然道歉,苏答略意外地抬眸。 “叔叔的事……”蒋诚铎看着她糟糕的脸色,知道她这些日子守在灵堂没怎么休息,眉眼间浮起自责,“我有让人好好照顾他,但是……” 原来是为这个,苏答垂下眼,“他的情况我知道。” 她不想多谈,微微颔首准备走开,被蒋诚铎拦住。 “这几天太忙,一直没机会好好和你说话。” 他顿了顿,问,“这一年多,你在国外还好吗?” 他的语气让苏答听得眉头一皱,“我过得很好,你不用cao心。 你既然已经成家,应该有更多值得你关心的事。 没什么事情我就先走了。” 成家两个字教蒋诚铎眉间闪过一丝郁色,苏答刚提步,他抓住她的手腕,“你……” “——诚铎? 苏答?” 苏答没来得及挣脱,旁边立时响起一道悦耳的女声。 侧目看去,薛谭雅噙着笑,不知什么时候来的,站在不远处看着他们。 “这是怎么了?” 她眼里仿佛盈着光,轻轻问。 蒋诚铎一怔,苏答趁空连忙甩开他的手,“没事,随便聊了几句。” 不欲再留,她道,“我先回去了。” 言毕,从薛谭雅身边走过,快步朝灵堂而去。 丧事结束,苏答闭门一周,接到黄可灵打来的电话。 没出门的日子,黄可灵一直有和她联系,时常询问她的状况。 她助理的住处也是黄可灵帮忙安排的。 这次找来,为的是活动的事。 “美术协会那边发函邀请,公司的意思是希望老师您可以参加。” 苏答不是很想出门,“一定要去吗?” “美术协会的活动是国内最正规,规模相对来说也是比较大的。” 黄可灵说,“这段时间找上门的采访已经推了很多,你将来要在国内发展,再耽搁下去不好。 到时候重新起头,不一定有这么好的时机。” 苏答心下犹豫。 黄可灵见她如此,苦口婆心,从利弊、人情、环境,方方面面进行劝说,末了道:“这次国内美术圈最权威的行家都会出席,美术协会的会长已经给我们打了好几个电话,让您一定要去。 真的,老师您考虑一下?” 苏答沉默再三,终于松口,“好吧。 那你们安排。” 黄可灵闻言一喜,“您放心,我们做事绝对靠谱!” 一番保证后,又聊了好一会才挂电话。 偌大的办公室里,只有翻阅文件和笔在纸上签名的声音。 铃声突然作响,被打搅的贺原皱着眉,拿起放在一旁的手机。 “哥!” 蔺阳嗓门不小,因他接电话而激动,又更大了几分。 贺原被声响震得眉头轻拧,“有事?” “没事不能给你打电话?” 贺原没空和他闲聊,“没事就挂了……” “有事有事!” 蔺阳怕他真的挂电话,急忙道,“我找你有事!” 贺原言简意赅:“说。” “是这样,过几天美术协会有个酒会,棠jiejie受邀出席,你陪她一起去?” 贺原顿了顿,“怎么不找你?” “我也去啊。 但那哪算,要你去才行!” 蔺阳在他拒绝前抢先道,“你别说不啊,我回来这么久,两个礼拜了都,天天约你吃饭约不到,这次说什么都不能再推了!” 他自从回国,确实约了贺原许多次,但都被贺原拒绝了。 贺原拧眉想了想,“我不一定有空。” “我不管。 你要是不来,我们就只能去找你了。 你天天窝在公司忙个不停,公事那么多,什么时候才能忙完?” “公司的事不重要? 这话你回去跟老爷子说。 他没意见我也没意见。” 蔺阳一噎。 贺家上上下下,他最怕的就是他那个外公。 “我们都这么久没见……”他开始打感情牌,“我回来两个礼拜了,还没见上你一面,这像话吗? 去参加个酒会而已,又不是什么大事。 哥!” 贺原不为所动,“有空再说。” 蔺阳好说歹说,没办法,只好让步:“要不然这样,你那天有空就来? 或者忙完再过来? 我把地址时间发给你!” 贺原蹙眉,不咸不淡应下,“行吧。” 蔺阳好歹得了答复,这才挂电话。 刚应付完他,没几分钟,美术协会副会长又打来。 来意和蔺阳相差无几,都是为几天后酒会的事。 贺氏赞助过协会许多活动,潘正茂十分希望他能赏脸出席。 潘正茂殷切地说了一堆,小心翼翼地问:“不知道贺总有没有时间?” 他像是想起什么,连忙补充,“哦对,这次很多年轻美术家也会参加,比如说倪棠小姐,她正好归国,我们也邀请了她……” 贺原有一搭没一搭地听了半天,听到这,动作一停。 视线从文件细密的小字上抬起,他语气浅淡,但又仿佛着重在某处:“很多年轻美术家?” “对。 包括像倪棠小姐,还有狄大师的儿子狄禹老师,最近回国的苏答老师,杜蓝老师等等,都会参加。” 潘正茂把重点放在后半,“尤其倪棠小姐,是确定了绝对会出席的。 昨天我们还打电话……” 贺原早已没在听他说话,幽深眸光落在桌面,微微抿唇。 潘正茂还在滔滔不绝,贺原回过神,打断他:“行了,我知道了。” “那您是会来……?” “具体的事和徐霖沟通。” 潘正茂大喜,连连道好,笑意透过听筒传来,遮都遮掩不住。 周六晚上,隋峰山顶会所,由美术协会主办的交流酒会于六点半正式开始。 倪棠和蔺阳是七点多到的。 倪棠在年轻美术家里风头无两,前来搭话的人多不胜数,结果在协会会长岑昊东面前,还是不软不硬地碰了几个钉子。 岑昊东今年五十多岁,在国内美术圈已有几十年资历,为人正直,有风骨,一向很受尊敬。 倪棠主动上前寒暄,他却不冷不热,态度并不怎么热络。 倪棠憋着一口气,淡淡地笑,端着酒杯走开。 蔺阳见她表情不对地走回来,问:“怎么了?” “热脸贴人家冷屁股。” 她扯唇,似笑非笑,喝了口酒。 “岑昊东又给你脸色看了?” 蔺阳眉一皱,立刻要去找他。 倪棠叫住他,“算了。” 摇了摇头。 她最初出道时,画作拍出高价,一连三年,频繁在国内出了很多新闻,岑昊东为此曾经公开抨击过,认为此种风气不可取。 当时引起了好一番争议。 几年过去,没想到他对自己还是充满偏见。 倪棠按捺住心里不痛快的情绪,换了个话题,“你哥他会来吗?” “嗯?” 蔺阳顺着她的视线看向门外,“应该会,他答应了忙完就过来。” 倪棠兴致缺缺地喝酒。 正说着,潘正茂端着酒杯,笑吟吟过来。 他待倪棠的态度和岑昊东大不相同,十分热情不说,还有几分恭敬。 缘由很简单。 倪棠不仅和蔺阳走得近,情同姐弟,她高价拍出的那些画作,潘正茂也是为数不多知道买家是谁的人。 ——倪棠的画都是贺原买的。 赞助方的人,他当然得仔细捧着。 潘正茂小心恭维了好一番,见倪棠因先前被岑昊东冷淡,有些不开心,便道:“哎,会长就是这样,为人古板也不是一天两天。 现在行业正需要像倪小姐这样的年轻力量,一味地守旧怎么可能会有未来? 倪小姐您别往心里去。” 他说着,又道:“今晚贺先生会来,估计很快就到了,您千万别坏了兴致。” 倪棠原本懒懒听着,听见他最后一句才上心,“你怎么知道贺原会来?” “我上次打电话给贺总,请他今晚出席,他当时就答应了。” 潘正茂说,“我和徐助理联系过,正在路上呢。” 倪棠脸色明显有所好转,饮了口酒,冲潘正茂一笑,“潘副会长辛苦了,像您这样的明白人不容易。” 潘正茂得这么一句夸,喜笑颜开。 聊了好一会,他才走开。 他前脚刚走,另一边sao动起来。 倪棠和蔺阳齐齐朝那边看去。 旁边有人道:“岑会长怎么出来了? 不是和狄大师在里间?” “去门口接人去了。” 另一人答道,“今年圣保罗金奖的那位来了。” “是她啊? 难怪,我说会长怎么这么激动……” 闲聊的人边说边走远。 倪棠表情不太好看。 蔺阳脸色也黑了,“这些老东西,给脸不要脸。” 说着,提步就要朝那边去。 “你干嘛去?” 倪棠阻拦。 “姓岑的回回给你脸色看,我倒要去瞧瞧他上赶着巴结的是个什么了不起的人物。” 蔺阳说,“你放心,我有分寸。” 言毕,头也不回地去了。 苏答出门晚,路上又遇见堵车,这时候才到。 见岑昊东亲自到门口来接,吓了一跳。 寒暄几句,两人一块步入会场。 许多目光朝她打量,苏答早就见惯这种场面,镇定自若,半点不见慌张。 岑昊东热情地和她说着这次圣保罗的事,欣赏之意丝毫不加以掩藏。 他们停在一张桌边,苏答谦虚地应答,心道他这次亲自打电话邀请,还不厌其烦地打了那么多个,看来并非是出于场面情。 说话间突然过来一个人,苏答一愣,抬眸看去,就见一张有几分熟悉的脸出现在眼前。 “这位是岑会长的贵客? 不知道我有没有这个荣幸请你喝一杯?” 蔺阳眉尾上挑,瘦瘦高高,眉眼带着几分飞扬之气,看着她的表情并不是那么友善。 苏答滞顿两秒,盯着他的脸,眸色渐渐转凝。 “我不会喝酒。” 她脸色一沉,拒绝得生硬无比。 蔺阳也在打量她,第一眼就觉得有点眼熟,见她眼神冷下来,电光火石间,很快想起:“是你? !” 苏答拧着眉,转身就想走开。 蔺阳扯住她胳膊将她拽回来,岑昊东见状,不悦:“蔺先生这是干什么?” 本是因为岑昊东来找茬的,蔺阳这会理都不理他,一双眼沉沉看着苏答,将她的手握得死紧,“别走啊,我特意过来,这都不喝一杯,这么不赏脸?” 高中的时候,他们曾经当过一个学期同班同学。 他没怎么变,她变化有些大,但仔细看,还是能认得出来。 苏答眉间浮起不悦,冷眼看向他,没等她做出反应,门口传来sao动。 和周围其他人一道下意识侧眸,看清来人,她愣了愣。 贺原高大的身影缓缓入内。 半秒时间,苏答回过神来,心底习惯性泛起的涟漪,立刻平寂。 满场人纷纷望向那边。 倪棠见他来了,面上一喜,快步迎上去,贺原却没看她,余光瞥见蔺阳那边,当即走了过去。 倪棠连忙也跟去。 贺原行至蔺阳身边,视线先是落到他手上,眼神顿了顿,而后扫向苏答,她并不看他,他沉着眸子移开视线,“怎么回事?” “请她喝杯酒。” 蔺阳说,“不过这位老师不太赏脸。” 他咬重“老师”两个字。 苏答挣开胳膊,目光扫过贺原以及他身后的倪棠,淡淡扯了下唇。 她忽然很想笑。 时隔这么久再度相见,他们一个不少。 挺好。 一夕间,仿佛又想起了坐在电脑前的那个自己。 那个窥探着陌生人的卑微的自己。 “手里拿着酒,还说不会喝酒,这位老师不想给面子不如直说?” 蔺阳执意找她茬。 苏答不答话,端着杯子无言看向他,带点挑衅和不屑,蓦地一下松开拿着杯子的手。 杯子自由落体摔到地上,玻璃砸在地毯上没碎,杯里的酒泼了一地。 “不好意思。” 苏答淡淡道,“没拿稳。 这下手里没酒,可以不喝了?” 冷冷睇他,她一秒都不多留,转身走开。 “你——” 蔺阳要跟上去,被倪棠拉住,“好了好了!” 岑昊东想说什么,瞥他们一眼却又什么都没说,也跟在苏答身后离开。 周围看向这边的人霎时像是断开电又通上,忙不迭回过头继续交谈,仿佛刚才不曾窥探。 苏答远远走开,抒了口气。 岑昊东追上来,无奈宽慰:“哎。 资本得罪不起,有的时候,不免要受点气。 难为你了。” 苏答知他误会了,但又不好解释,笑了下,摇头说:“没事。” 两个人继续聊起美术的事情。 岑昊东和她相谈甚欢,给她引介了很多资历深的美术家,怕再和蔺阳起冲突,很体贴地一直绕开他们。 苏答在酒会上待了半个钟头有些疲惫,便告辞说先走。 岑昊东有些不舍,但没强留,闻言,如来时一样起身亲自送她出去。 另一边。 倪棠和贺原在角落说话,蔺阳为了给他们创造机会,一个人端着酒杯躲开了。 倪棠说着,却觉得贺原似乎有些分神,往他视线的方向看,就见岑昊东正送那道窈窕身影出门。 心里闪过一丝微妙感觉,她喊他:“……贺原?” 贺原先嗯了声,视线慢半拍转回来,“你说。” 倪棠眸光轻闪,状若无事,继续道:“你能来我真的很高兴。 我本来还以为你今天不会来了,蔺阳说你最近特别忙,我没有打扰到你吧?” 他没什么表情,“没有。” 倪棠笑了笑,柔声道:“这次回国来,我心里其实很忐忑,你……” 贺原似在听似没在听,余光不知飘到了哪去。 没几分钟,他皱了皱眉,放下酒杯,忽地说:“我还有事要先回去。” 倪棠微诧,“你要走了? 那我……我和蔺阳也回去吧,我们……” “我回公司,不顺路。” 贺原说,“让蔺阳送你吧。 你跟他说一声,我先走了。” 他略略颔首,扔下她,转身就朝外走。 徐霖等在大门口,迎上他,一道出去。 车沿着山路而下,没几分钟,缓缓减速。 “前面的车好像抛锚了。” 司机说。 徐霖看了眼车牌,认出来,回头朝后座道:“那辆……好像是苏小姐的车。” 贺原霎时抬眸,朝挡风玻璃外看去。 果真是她。 苏答在长裙外披了一件外套,怔站在车边,和司机说着什么。 他们车灯亮,车边的两人看过来,苏答被光照得微微眯眼,一边抬手遮挡,透过挡风玻璃,和车里的贺原对上视线。 她似是愣了一下。 贺原板着脸,面无表情地移开视线,“……继续开。” 徐霖讶异,没敢说话。 司机闻言将车开上旁边车道,踩下油门,径自从那辆车边开过。 开走的车带起一阵凉风。 苏答看见了贺原,他坐在车内,正襟凛然,眼神是那么的冷漠。 毕竟有过一段,再见面心里多少会波澜,但他们已经是陌生人。 陌生人的眼光,没必要在乎。 苏答神色平静地转回身,一年多将近两年,她早已学会了抚平自己的心。 “小姐,你到车上坐吧,晚上有风。” 司机催促道,“等拖车的来了就好了,我再检查一下。” 苏答下来看看,但说实话也帮不上什么忙,便没拒绝。 她叮嘱:“您小心。” 打开车门回到车上。 从山道开下来两分钟,贺原一言未发。 车内气氛凝滞。 徐霖小心翼翼地等着后座发话,几乎是一秒一秒地数,终于,听见叫他。 “徐霖。” 他连忙应:“贺总。” “打电话给潘正茂。” “好的。” 徐霖掏出手机,“要和他说什么?” “通了我来接。” 徐霖点头,拨号出去,那边接了,立马递给贺原。 贺原将手机拿到耳边,潘正茂在那端殷勤无比。 他不废话,只问:“会场外还有没有车可以安排?” 潘正茂愣了几秒,“车? 有的有的。” “帮我送个人。” “送人? 您是想让我送倪小姐?” 潘正茂顿了下,忙不迭道,“倪小姐现在还在这,我去问问她什么时候……” 贺原觉得他聒噪,眉头紧拧,不耐烦地截断话头:“山道上有车抛锚,安排司机开车过去,把人送回去。 车牌号我让徐霖发给你。” 说完直接挂断,将手机丢还给前面。 徐霖稳稳接住,打开微信,给潘正茂编辑消息,把车牌号发过去。 车匀速前行。 贺原沉默几秒,忽地开口:“告诉他,别说是我让他去的。”