第252章 断海
福船作为明清之前中国三大船型之一,其实有不少的分支,比如在浙江一带,就有叫做宁波船的延伸船型。 宁波船与母型福船比起来,一样的注重船身的高大雄壮,船体宽而阔,吃水较深,载重很大,一般有三桅,船尾方正,舵页巨大。 而不同之处,在于船的底部要尖一些,船头也稍微收窄,不像福船那样方头方脑,这样的小修改有利于船在深海的适航性,船速也比较快。 浙江绍兴海商徐来就站在这样一条宁波船的船头,任凭海风吹乱头顶的四方平定巾,上好丝绸织成的头巾在后脑勺上胡乱地拍,他也懒得去撩一撩。 他的眼神很犀利地在海面上巡视,扫过每一波海浪,不放过视野里的每一处异样,神情很紧张。 他头顶的桅杆上,高高飘扬着一面漆黑的旗帜,旗帜很大,十分显眼。 “徐武,此处到了何地了?” 徐来头也没有回,开口就问。 身后一个浑厚的声音回答道:“回老爷,此处已经距离夷州鸡笼港不远了,再过得一两个时辰,就能看到夷州陆地。” “一两个时辰啊……这么说已经要夷州水面了。”徐来重复了一句,眉头深皱:“怎么一路上没看到你等畏之如虎的黑旗海盗船呐?你不是说那些贼子一刻不停地在海上巡弋吗?为何不见?” “这个……”一身锦袍的魁梧大汉徐武手搭凉棚朝海上看过去,入目所见,连飞鸟都没有一只,更别提什么船了,于是苦笑道:“老爷,这事可不一定天天能碰上,夷州海盗像蛆虫一样,你若不像见他,他天天能撞上你,你若专门去找他,他却一连十来天不露面。” “哼!”徐来将袖子一拂:“既如此,为何我们要巴巴地奉上那么多的银子去买他家的旗?还必须在鸡笼港去交割?若是这船生丝拉到满刺加或者占城,利润起码能翻上一倍!就这么卖到夷州,我们亏不亏!?” “亏是肯定亏一点……但是老爷,我们少赚一点,可以买个平安啊。” “什么平安?!”徐来不悦:“太平盛世,区区海盗,何足道哉?我们徐家太老爷如今做了朝廷工部尚书,正是权势熏天的时候,随便下令要海防水师剿了这些海匪,不是更好?” “老爷,这事我们不是在家里说过了吗?”徐武忙道,一脸的苦逼:“去年两浙、福建的海商就买通了水师,出海剿了好几次,每次都灰头土脸的回来,水师根本奈何不了他们。” 他舔舔嘴皮子,又道:“何况夷州海盗有朝廷的敕书,官封澎湖游击将军,说起来也是官面上的军队,水师去剿,不是自己人打自己人吗?如何卖力?” “这都是那帮兵油子造的孽!”徐来训斥道,将大袖子又拂了一次,仿佛要拂去空气里不存在的尘埃:“闲话少说,这趟信了你话,买了他家的旗,还紧赶紧慢的把一船好货白白低价送到夷州去卖,可亏大发了!下次怎么说我也要把船直接开到南方去,绝不花一文钱!” “老爷,这…..这可怎么使得?!”徐武大惊,自己这位老爷很久没有跟船跑海了,不明海上如今的形势已经跟以前天翻地覆,若是不遵照夷州澎湖游击将军衙门的规定行事,一定会遭遇灭顶之灾,但徐来不知,他知道啊。 于是徐武苦苦相劝:“老爷,买一只旗是小钱,卖货给夷州我们也有赚头,何苦跟海匪们过不去?那帮家伙可是凶得很,若是得罪了他们,今后……” “闭嘴!徐武,你个外房生的庶子,徐家认你归宗就是给了你母子一条升天的路,你却贪生怕死来敷衍我,莫非欺我没跑过船?”徐来大喝一声,怒斥道:“我跑船闯海的时候,你还在娘胎里喝奶呢!” “老爷,你这话说的是,不过……”这话骂的大声,周围的人都听到了,徐武脸上红一阵白一阵,但依然硬着头皮想要辩解。 谁知徐来将大袖一挥,不再理睬他,只是丢下一句:“这趟船跑完,回去你就别带船了,去仓房呆着吧,那儿最安全,什么危险也没有。”然后人就飘飘然地走进舱内,闭上了门。 徐武愣在原地,进退维谷,最后长叹一声,悻悻地丧气不已。 海商徐来自然知道自己这话有多重,但他一点不在乎,他看出来了,自家这个船老大已经没了胆气,这样的人怎么可以继续带领徐家的船队闯海呢,要知道,海上的人头一条就是胆大,没有胆子不如回家抱孩子去。 “哼,幸好这几年我熄了脾气,若是年轻那会,我直接把他丢进海里去!”徐来一屁股在船上最大的舱房里坐下,这间舱房布置得很好,有床有桌有椅子,摆设华丽,是他的专属房间。 桌上有锡壶,壶里有茶水,藤编篮子里还有可口的点心,徐来给自己倒了一杯茶,嘴里还念念有词地不忿:“徐家是两浙数得上的大海商,祖上三代都是闯海出身,在京里省里也有过硬的关系,认旗一亮,多少海上枭雄都要给几分面子,一个倭国来的海盗,竟敢断海!还有没有王法了?哼!” 他这般念着,喝了一口茶,推开水壶点心,提笔研磨,要趁着心中血性未灭,写一封信,将如今沿海水师如何糜烂,居然出了海盗成为水师的荒唐事写成文章,送到京城徐家大员手里,让他狠狠地参上一本,让朝廷来肃清海上龌龊之人。 心性所致,笔下生花,徐家是浙江豪门望族,家中子弟个个识文断字,徐来虽然仕途上屡考不中无奈出来做事经商,但终究经过徐家私斋的熏陶教育,写封家书还是没有问题的,这封信如龙蛇飞舞,不一会功夫就成就了大半。 正当他书写正酣的时候,很突然地,一声炸雷般的巨响在舱板外响起,响声如天外雷鸣,震得他手腕一抖,正在写的一笔就噗嗤一下,划出长长的一道。 “啪!” 眼看一封宏图大作居然就这么毁了,徐来气急败坏,将笔一扔,愤然推门而出。 “谁人发出的响声!”他气势汹汹露头就骂:“不知道老爷在写字吗?” “老爷,不是我们船上的声响,是那边在打炮!”徐武高高站在船尾舵楼上,单手指着远处,向他高声喊道。 “打炮?”徐来眉头一拧,循着徐武手指的方向凝神看过去。 一看之下,他差点扑了一跟头。 眼前的大海上,硝烟弥漫,两队船正在作对厮杀。 炮声隆隆里,一队船全是福船,约有七八艘,正抱团成燕尾形,挂了全帆,向一个方向狂冲。 而另一队,数量要多一些,大概十来只,福船、广船都有,在对方船队里穿插围堵,炮声主要就是这些船发出来的,几乎像放鞭炮一样不绝于耳,老实说,徐来从来没有听到过这么密集的炮声。 “怎么回事?”徐来有点慌了,冲徐武的方向跑去,一边跑一边喊:“他们是谁?” “是夷州船!”徐武亲自在掌舵,神情虽慌,但手法不乱:“好像在围攻一队海商,那队船没有挂黑旗,一定是没有买认旗。” “哪里的海商?”徐来有些狼狈的爬上了尾楼,刚才在路上他摔了一跤,爬起来顾不得痛就来了,伸着脖子努力地向炮响处张望。 “看不出来。”徐武答道,把舵盘稍稍向边上靠了靠:“但这次他们一定会连人带船,全被夷州人扣了。” “这么多船,夷州人吃得下?”徐来觉得有点不大可能:“再不济打不过也能逃出去几条的。” 徐武却笑了一声:“老爷,你没见过夷州船打炮,他们船上的炮可跟我们不一样,又多又大,一条船能及得上我们这样的船四五条,炮轰起来震天动地,你也听到了,看,他们又在开炮齐射了!” “轰轰轰!” 远处炮声如天边巨像群奔,又像海啸地震,一阵阵的波浪状地袭来,听得徐来脸色惨白。 炮声中,一条被围攻的海船显然受了重伤,那两根高高的桅杆慢慢矮了下去,看上去竟然要沉。 “.…..”徐来张了张嘴,半响才道:“我们会不会有事?” “不会,我们买了旗的。”徐武安抚道:“航向又是朝夷州过去的,不会有事。” 听了这话,徐来突然觉得好安心,一种看别人要死而自己没事的心情油然而生,就好像在外面看到很多人要饿死了,自己手里还拿着炊饼一样。 既然没事,徐来心情安定,就可以慢慢观察观察了。 “夷州的炮怎地如此厉害?”他壮年时跑船十余年,很快就看出了蹊跷:“大明朝的炮没有这般厉害的。” “这应该是藩炮,上次我去夷州买认旗时,曾见识过。”徐武答道,手里的舵盘一直朝边上偏,离战场远远的,以免把自己绕进战团里去:“炮重达几百上千近,炮弹像西瓜那么大,打在船上一炮一个大洞,根本堵不住,中了就沉定了!” “竟然有这样的炮?”徐来大惊:“怪不得水师剿不掉,他娘的这海盗比水师强多了。” “所以说,老爷,跟夷州合作是没有办法的事。”徐武趁机劝道:“吃小亏占大便宜,我们从浙江过来在夷州交货,距离比跑占城要近得多,可以多跑几船,利润能找补回来。” 徐来哼了一声:“多跑几船?夷州吃得下吗?” “应该没有问题。”徐武脸上露出羡慕的神色:“老爷不知,上次我在夷州,看到整个港口全是船,各地各家的船都有,看旗号,不乏世家大族的船只,这么多船都靠在那边,想必夷州财力上应该没有问题。” “没有问题?”徐来眯起眼,有所远虑地发愁道:“只怕他们会压我们的价啊。” “买认旗的时候,岛上的总管郑大人说,货物价格全部参照澳门的价格来收购,不会有假的吧。”徐武陪着小心说道,毕竟这种事万一对方翻脸也不一定,他不敢乱说。 “但愿吧,跑完这一趟,就什么都知道了。”徐来看着远处,猛然又是一阵剧烈的炮响,震得他浑身打了个哆嗦。 “老爷,有船靠过来了!在左舷,挂的黑底白骷髅旗!” 下方甲板上,有水手指着船身另一侧高声喊道,徐来和徐武两人闻声一惊,忙转头看过去,果然看到一条小巧轻便的蜈蚣船飞快的划了过来。 蜈蚣船上有帆,也有很多只桨,虽然不大但贵在灵活快捷,一向作为哨船使用的,船上有人立在船头上,远远地朝徐来这边招手。 徐武瞄了徐来一眼,徐来没有做声,于是徐武下令道:“降帆,停船!” 宁波船很快停了下来,在船舷上抛下绳索,蜈蚣船赶上,站在船头的那人很矫健地沿着绳索攀上了船。 这是一个皮肤黝黑的壮汉,一身短打,上船之后问了谁是主事人后,径直来到徐武跟前,抱拳道:“东主,船上装的是什么?” “生丝。”徐武道。 “前头澎湖游击将军正在围堵海盗,你们的船要避一避,且随我来,不要乱走。” “是,一定一定。” 简短的对话之后,那人很快又下了船去,蜈蚣船于是在前引路,宁波船小心翼翼地跟在后头,远远地绕开战场,从旁边驶向夷州。 “围堵海盗?他们现在这么嚣张吗?明明自己是海盗,却声称别人是海盗,还真没王法了么?” 徐来看着前头的蜈蚣船,颇为不满地说道,言辞间多有愤慨。 “老爷知道在海上,拳头就是王法。”徐武心态却很平和,劝解道:“前阵子澎湖大战,夷州海盗帮助大明水师打败了荷兰红毛鬼,夺回了澎湖岛,听说那次战事,要不是夷州海盗效了死力,谁胜谁负还真不好说,如此可见他们的实力。” “哦?竟然这事是真的?”徐来做恍然状,他听说过福建水师跟荷兰红毛鬼大战的事,但邸报里说的完全是两回事,里面将福建官兵的功劳吹上了天,将助阵的海盗一笔带过,跟事实一点不符合。 明眼人虽然料想福建水师不可能这么厉害,但也不至于认为海盗就起了主要作用,万万没想到,竟然真的是海盗打败的红毛鬼。 “这么说来,我还真的要去夷州看看了。”徐来心中起了兴致,作为生意人,有绕不开的利益,既然无法反抗,不如躺好享受,去夷州看一看,瞧瞧究竟是怎样的一帮人,若是可以合作,也是极好的。