第43章 水落石出
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“民妇沈秀琴,拜见大人。” 堂下跪着一位三十来岁的女人,头发高高挽起做妇人打扮。一身白色孝服,神情悲痛,一看便知家中有亲人去世。 “有何冤屈,一一说来,本县令为你做主。”龙县令表情有所缓和。 “民妇乃东街口钱府的妇人,十一月十二日当天,相公外出会友,告知妾身晌午回家。谁知到了申时,还不见回。民妇正打算叫人去寻,就见相公被几人抬回家,鲜血淋漓。” 沈秀琴更咽一了一下,继续道:“民妇一问之下,才知他去了勾栏院,与人挣妓子,被……被人打成重伤……” “我立马请大夫来家治病,可伤势太重。经过几天治疗,还是无力乏天。相公已与今日三更时分去了。” 沈氏说完,泪如雨下,捧着胸口悲痛欲绝,叫人心生怜惜。 “如今家里就我一个妇道人家,带个女儿,没了顶梁柱,以后可让我们孤女寡母怎么活啊……” 人群中嗡嗡直闹,都在感叹沈氏命苦,年纪轻轻守了寡。 “那苏义仁忒不是个东西,好好的毁了一个家。” “欠债还钱,杀人偿命。”有人喊。 于是便有一大片人跟着叫:“欠债还钱,杀人偿命,天经地义。” “肃静!”惊堂木再起。 观众安静下来。 龙县令沉着脸,问道:“可知罪犯是谁?” “正是苏屯田的弟弟,苏义仁。如今被关在衙门地牢里。”沈氏痛哭流涕。 龙县令于是让衙役带苏义仁上场。 一盏茶的功夫,苏义仁便由衙役领着上堂。他双手带着木制镣铐,疲惫沧桑。形容落魄却掩饰不住周身的文质彬彬,一表人才。 “我的儿!”苏母一见到他便哭嚎起来。 龙县令叫着肃静,而后问苏义仁,“堂下可是苏义仁?” “正是。”苏义仁站着回答。 “你可认识钱有光?” “认识。” “今有民妇告你……” …… 堂上一问一答,又有数个证人作证,杀人之罪证据确凿,板上钉钉。 “大人冤枉啊,”苏母奔到堂子中央,朝着上首不停叩头。 “我儿是为了救人,才失手伤了人。那个钱有光不是个好东西,霸占良民,大家都可以作证,我儿子是为民除害。” “大人,”沈氏挺直腰身,柔弱知礼,“我相公虽平时流连于勾栏之地,但做的都是你情我愿的买卖。” “且就算他有错在先,也罪不至死啊!他死了,我们娘俩今后怎么活啊。” 说罢又嘤嘤哭了起来,声音悲切。 百姓听她哭泣,同情心顿起,个个指责苏母咄咄逼人。 “事到临头,竟然还咄咄逼人。” “这老妇人看面相,就不是个好相与的。” “苏大人那么善良,怎地家人如此不明事理?” “你不知道,其实苏大人早就不是他家人了。我听村里的老人说,十几年前……” 有人自动科普起苏家的往事,无外乎过继、偏心等等。有人感叹苏义孝可怜,同是爹娘生的,为了老三,自己被过继了。 有人幸灾乐祸苏重八夫妇偏心,有眼不识黄金玉,活该。 苏母听得面红耳赤,这却是她心头的悔事。 “不是我瞎说,前段时间我儿子带着京城的大夫,去钱府给钱老爷看病。沈娘子就是不给开门,谁知道里面有没有古怪。” 沈氏道,“大夫交代人多了,不便相公痊愈。” “那你怎么不让大夫进去瞧?京城来的大夫,医术高明,你就是心里有鬼。” …… 苏希锦站在人群中,突然觉得有人在敲打自己背部。她转身便见红宅的一个小厮朝她使了个眼色,伸手指了指外面。 她猜是韩韫玉那边有话要说,恐怕事情有变。 跟着小厮去到对面的茶楼,韩韫玉等人端坐在二楼靠窗位置。 从这里看出去,衙门的情形一目了然。 苏希锦上来直接问:“可是查到了什么?” “正是,”韩韫玉点了点头,“我把给钱有光看病的大夫找了来,据他所说,钱有光病情没那么严重。” 苏希锦心中一凛,“这件事有诈?” “也不尽然,”韩韫玉摇头,“大夫说钱有光虽然伤口不深,但流了许多血,身体虚,加上发热,是有病逝的可能。” “那……”苏希锦皱眉,沉心聆听。 既然他叫自己来,就说明事情并不简单。 “但早几天,钱有光就退热了,病情十分乐观。昨夜又突然发热,大夫也拿不准是什么原因。” 苏希锦眉头轻拧,敏感的察觉里面大有文章。 韩韫玉安抚地看了她一眼,缓缓道,“十日前,有人见过沈夫人与翠萍在一起。” 一个端庄的富家主母与人人唾弃的青楼女子私下见面,怎么看都透露着诡异。 “我可以见见翠萍吗?”苏希锦问。 一直没说话的周绥靖冷哼一声,“翠萍刚收拾了细软,逃跑出城,我们的人正在追的路上。” 这不就坐实了事情不简单吗? 或许钱有光真的不是苏义仁杀死的。 …… 衙门里,苏母与沈氏还在争论。苏母认定自己儿子手无缚鸡之力,这件事情有古怪。 她说话粗鲁低俗,富人出身的沈氏,毫无招架之力。 朝着龙县令长长一拜,“请大人做主,民妇还能杀害自己的相公不成?” 荒唐,龙县令也觉得苏母粗鲁,由古至今,哪有妻子杀丈夫的! 若非看她是苏屯田的亲生母亲,他早让人上棍子惩戒了。 “肃静,休要胡言……既然事情已经明了,本官宣布……” “大人,请稍等,”苏希锦从人群中钻进堂内,“事情恐怕没有那么简单。” 苏母如获救星,气势暴涨,锦丫头历来聪明,鬼主意最多。一定能就儿子。 苏义仁死寂的心燃动起来,或许有生的希望。 “你是何人?”龙县令皱眉,一个小孩儿怎的也擅闯衙门,实在没有规矩。 “我是苏屯田之女,苏希锦。” 苏希锦?龙县令眉头舒展,他有印象。这次捐献棉被之策,就是她提出的。 “你且说有什么异常?若是说不出个一二三来,我也要治你擅闯衙门之罪。”他依旧铁面无情,只语气放缓了许多。 苏希锦一挥手,便有治病的大夫上前。她让对方将钱有光的病情如实而详细的向众人说出。 “……大概就是这样子,三天前,钱老爷伤口就结了淋,也退了烧,按理说不会再出事。” 苏母闻言激动的手颤抖,“我就说我儿子不可能打死人吧。” “你也说是按理,可我家相公就是昨晚突然发烧去的。” 沈氏嘤嘤哭泣。 龙县令镇定自若,“你也说是按理,那有没有可能还是会发烧。” “也有这个可能,”大夫恭敬的说到。 龙县令宣布他站在一边,对苏希锦道,“此事并不能证明钱有光之死有异,如果你只有这一个理由,那还请受罚吧。” 苏义孝坐在一旁,神色担忧,想要站起身替她挨罚。 “还有一点,”苏希锦示意爹爹不要着急,而后从容不迫继续拿出证据,“我想问沈夫人,你可认得翠萍?” 沈氏眼神流露出许多慌乱,但很快被她掩饰过去。 “我乃良家女子,怎会认识那种地方的女人?”她说。 “那就是不认识了?”苏希锦笑了,“可前段时间,有人看见沈夫人与翠萍在外,相谈甚欢。” “我不曾出去,怕不是认错人了?” 沈夫人忧郁无辜,抵死不认。 苏希锦叫来两个证人,两人都证明她们见过沈氏与翠萍。 “是在贤福运的布庄,当时沈夫人还给了绿萍小姐一锭银子。” 看热闹的人顿时安静下来,龙县令也皱起眉头。 “沈氏,”他拍了拍惊堂木,“你到底认不认识翠萍?” 沈氏不曾想被人记得,内心慌乱。脑袋灵活一转,很快道,“我想起来了,我确实见过她。原来她就是翠萍啊。” “那你方才怎的说不认识?” “一是我确实忘记了,二是我怕说出来大家误会我与勾栏女子来往,影响我的名誉……” 两条理由都说得通,情有可原。 龙县令转头,看向苏希锦,“你还有什么要说的?” 苏希锦俯身一拜:“方才翠萍已经收拾细软,逃跑出城了。若真的没有异常,她跑什么?” “我希望大人将翠萍捉拿归案,并请仵作给钱有光验尸。” 震惊,一个半大孩子竟然说出验尸的话,众人唏嘘出声。 沈氏 苏希锦盯着她,眼睛深沉,一字一顿道:“前有大夫说伤不至死,后有翠萍携细软逃跑,两个都是这次事件的当事人,难到还不足已证明这件事有古怪吗?” “且前几天,我带着京城里的大夫,想上门替钱老爷治病,夫人一连几天全部拒绝。说是为钱老爷看病,怎的就不让医术更高明的大夫看望?焉知没有鬼?” 沈氏嗫了嗫嘴唇,双眼含泪,想要辩解。 苏希锦不给她说话的机会,朝着龙县令作揖,“我三叔醉酒打人是为不对,但这件事处处都透露着诡异,请大人彻查。” 公堂上一阵肃静,所有人都在等龙县令最终决定。 一个是秀才,一个是死了丈夫的妻子,两边都有各自的理由。 龙县令扫了堂下一眼,沉吟道,“此案有疑,暂且歇堂三天。三天后本官再次开堂,必定给大家一个真相。” “来人,押苏义仁进牢房。退堂!” “威武!” 沈氏闻言,摔倒在地,脸色发绿。 苏母由忧转喜,笑嘻嘻来到苏希锦面前,一个劲儿夸她能干。 苏希锦心无波澜,看着她道,“大人只说给三天时间彻查,具体情况还未可知。” “如果钱老爷真是因三叔而死,那么该抵命抵命。” 苏母闻言大恸,沮丧着一张脸求苏希锦一家救人。 “只要能救你三叔,要我做什么都可以。” 苏希锦不语,拉着爹爹娘亲回家。到家时,看见苏家一大群人都在门口等着。 阿贵脸色难看,见苏希锦等人回来,松了一口气,“大人,他们说是你的大哥大嫂,我不认识,没你吩咐,不敢放行。” 苏义孝示意他放行,带着众人进门。 一家子人坐在桌子前面发愁。 一直以来,苏义仁就是苏家的希望,苏家的全部。如今他出事,整个苏家都坐不住了。 苏希锦没与大家一起,她回了自己的房间,捧着脸思考着一个问题。 “动机呢?” 但凡杀人总得有动机,如果人真的是沈夫人杀死的,那么她的动机是什么呢? 古往今来,女子杀人不过为钱、为名、为仇、为情…… 她在最纸上写了几个字,又叉掉,而后又写了几个字。 写写画画,最后将纸收好,让商梨带给韩韫玉。 查案需要三天,这三天苏家陷入前所未有的低迷中。 苏母整日骂人,觉得自己儿子被冤枉了。苏重八则与苏义孝在一起,让他想点办法,走走后门。 苏义孝为难,却拒绝不得。 房间里,林氏问:“三弟妹怎么没来?” 大伯母刘梅兰冷哼,“被接回娘家养胎了,这桩婚事是她求来的,怎么舍得和离?” 一家人就这样争吵不停,心事重重,等着县衙最终判决。 三天后,龙县令宣布再次升堂。 早就得到消息的百姓,一大早便围观在衙门之外。 “升堂!” “威武!” “带沈氏和犯人苏义仁上堂。” 龙县令身着官服,不苟言笑,肃然危坐。 所有人都看向他,等着最终的判定。 龙县令呼出一口气,瞬间在空中形成白雾。 “经过三天查明,死者钱有光确实不是死于头部撞击,”龙县令道,苏家人还没来得及高兴,他又道,“真正的原因是高热不退。” 苏母哀嚎一声,整个人身子一软,倒了下去。 苏重八也腿脚发软,面无血色。 “除此之外,仵作还在他体内查出安定丸。” 安定丸,服用之后患者无知无觉,全身麻痹,若是高热时使用,则病情加重,患者会死得无知无觉。 “啪!”惊堂木响起,龙县令声音发狠:“罪人沈氏,还不速速召出实情?” 苏家人惊愕,苏母从昏迷中醒来,“我没听错吧?” 人不是她儿子杀的。 沈氏脸色苍白,跪倒在地,仍不承认,“他是我相公,我为何要害他?我这辈子就靠他了。”