第九章 叩赏三连
净妖宗虽是凉城的头等大派,却少有时候安排弟子守城。 只因明里暗里可以收些过路钱,为独占这份美差,城中二流宗门大打出手,谁也不服谁。最后还是净妖宗出面,定下轮流值守的规矩,一月一换。 看似是净妖宗少了一份油水,实则不然。 其一,净妖宗来钱的路子多,不差那点钱。 其二,盘问过往,虽是守城本分,却也很容易得罪人进而彼此交恶。申阔几人与师徒两个,不正如此? 其三,城门毗邻万妖山,兽潮袭城时,门下守将最先遭殃,往往死无全尸。等于还没开打,守城宗门已然损兵折将,净妖宗又岂会当这个冤大头? 这其中的道理,宠渡一早想得通透,也明白当日金乌守将肆无忌惮就是因为守城期限将尽,不怕自己事后追究。 所幸入城当日近在月末,按时候来算,如今守城的已换作别派弟子,倒不用担心再遭遇申阔几人。 东门边的烟袋巷里,一酒铺伙计正扯着嗓子叉腰骂街,“驴日的可别让我逮着,不然也给你刻一个。”想必骂了有些时候,围有不少看客。 “你家本来就是卖酒的,刻一葫芦岂不应景?” “对嘛,你发什么火哦。” “再说这葫芦刻得也不差呀。” 宠渡急着找人,本不在意,乍听此话,止不住全身一激灵,忙往人堆里挤,见得酒铺招牌上写着“邀月楼”,招牌右下角刻有一个巴掌大的葫芦。 葫芦嘴歪着,正正朝向城门。 老头子的记号?! 宠渡暗喜,接过先前那人的话头,笑道:“应景不假,却还少点东西。” “少了什么?” “瞎说,我看挺好。” “借道兄大宝剑一用。”不待对方反应过来,宠渡将近旁之人长剑拔出,抖一片剑花,在葫芦肚子上刻下一朵流云,拖着半截小尾巴,栩栩如生。 云尾,同样指向东门。 事发突然,场间一片死寂。 “臭小子别跑。”伙计当先反应过来,边骂边追,等挤出人堆,早不见了人影,只气得跺脚,却不料众人交口称叹。 “妙极、妙极。” “添此一笔,果然更增韵味。” “各位客官,”伙计闻言,把眼珠滴溜溜一转,“小店近日新酒上架,欢迎品鉴。” “新酒?那要喝一喝。” “却不知那少年是何人,竟有此巧思。” “可不,有才。” 的确是巧思,非常有才华。打从漂泊江湖开始,师徒二人便以流云葫芦为记,都快将这暗号耍出花儿来了。 就刚才那个记号,只见葫芦不见云,表示安全;以葫芦嘴表示去向,朝着东门意即“我出城去也”。 宠渡补刻一朵流云,也有两层意思:记号已阅;云尾巴与葫芦嘴儿同向,“我来寻你”。 诸如此类,含义丰富。 最怕的就是,单刻一朵流云。 因为这意味着危险。 所幸从沿路遇见的记号来看,老头子一切顺利,且指向明确,宠渡催符赶路脚程极快,不消半个时辰已抵近万妖山,回头把小如米粒的凉城看一眼,扯身扎入林间。 殊不知此时的凉城,热闹非凡。 尤其邀月楼中,早已炸开了锅。 “什么,又有悬赏?” “金乌派。底价。” “画像在此——欲购从速嘞——” …… 关于被悬赏者,往往三个问题最受关注。 是何模样? 实力如何? 有无背景? 此即坊间所谓“叩赏三连”。 这是每个猎取悬赏的人,必要事先斟酌清楚的,以免累死累活拼一场,到头才发现弄错了人;或者点儿背碰上“扮猪吃老虎”的主儿,偷鸡不成蚀把米;抑或人家大有来头,自己有命赚没命花。 至于其他方面,则乏人问津。 消息是否可靠? 假消息也无所谓,日子往往是一潭死水,就该时不时搅上一搅。 缘起何事? 管你什么瓜葛,足数给钱就行。 悬赏多少? 蚊子腿儿也是rou呀,纵是一百贯的底价,也够吃喝一年了。 …… 由此易见,师徒俩的处境着实凄凉:无门无派,炼气喽啰——为了打消众人疑虑,在金乌派口中,老头子自然再不是什么归元高手了。 于是群情沸然,无所忌惮,把悬赏的消息闹得人尽皆知,师徒俩五文钱一张的纸画像满天飞。只是见过宠渡那双眼睛后,少有不骂街的。 “他大爷的,这什么眼神?” “可不,看得老子腚眼儿一紧。” “同紧,同紧。” “还他妈以为见着狼了。” …… 不骂反赞的,恐怕不多。 邀月楼里,正巧有一位。 临窗一隅,木凳“嘎吱嘎吱”叫着。 凳上一座胖乎乎的rou躯,光头小辫,一手紧攥大鸡腿啃着,一手将画像举在眼前,盯着老者瘦削的面容,喃喃叹息,“唉,胖爷几时才能瘦成这样?” 越看越伤心,那胖子索性换了宠渡画像来看,刚把目光落上去,撕扯鸡rou的两排白牙顿然一僵。 “好眼神,犀利;画得也到位,传神……不过嘛,这对招子咋这么眼熟哩?” 当下有同感的,可不止胖子一个。 “你瞅瞅,这小子咱是不是见过?” “有么?啥时候,在哪儿?” “你品。你细品。” “咝!听你俩这么一说,我也觉着眼熟。” 短暂的沉默后,入楼品尝新酒的人先后叫起来,“这不就是先前刻云的那小子么?!”闻者如梦初醒奔走相告,小半日工夫,便把邀月楼这边的消息如瘟疫一般散布全城。 有那心急的,已然追出城外。 有那观望的,按兵不动。 更多的散修如往常一样,选择联手。 而小部分明眼人,则嗅出了别样气息,关起门来偷偷盘算。 凉城之内,一时风雨欲来。 此后几日,凉城被翻了个底儿朝天,奈何宠渡此时为寻师父深入山中,直到几天后才再次露头。 不得人踪,按说该消停些,却因为申阔等人后来一番令人窒息的“saocao作”,众人对此事的热情不减反增。 更是无人料到,跟以往的情形相比,此次盗酒悬赏原本算不得什么大事件,却经过莫名其妙的发酵,最终酝酿成那个鬼样子。 乃至后来因此引发的“叩赏之夜”,成为凉城有史以来,悬赏榜上最为血腥、也是最为浓墨重彩的一笔。